Discover our itinerary suggestion Les Neuf Ecluses de Fonséranes

De Fonséranes à Enserune

En descendant en direction du canal, vous longez le « polygone », centre commercial emblématique de Béziers qui accueille plus de 5 millions de visiteurs à l’année. Vous atteignez le canal du midi, ouvrage mythique qui relie Toulouse à la mer méditerranée depuis le XVIIème siècle et qui est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996.

Vous profitez du calme des bords de celui-ci pour rejoindre le majestueux Pont-canal de l’Orb. Il fait partie du cercle très fermé des ponts-canaux de France. C’est tout simplement le canal du midi qui enjambe le deuxième cours d’eau qui traverse Béziers : l’Orb. Sans pause vous arrivez ensuite aux abords des majestueuses écluses de Fonséranes. Ouvrage très singulier car se dresse devant vous huit bassins et neuf portes en cascade, véritable prouesse du génie civil conçue en 1697. Les Neuf Ecluses de Fonséranes sont classées Monuments Historique, Grand Site d’Occitanie et patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, c’est une visite incontournable. C’est le 3ème site touristique le plus visité en Occitanie après le pont du Gard et la Cité de Carcassonne. Vous quittez ensuite la ville et le paysage change. Prairies, champs et vignes remplacent habitations et commerces. Après quelques kilomètres à flâner en continuant à longer le canal, au doux son du clapotis de l’eau, vous arrivez aux abords du premier tunnel-canal jamais construit. Le tunnel du Malpas. Effectivement, lors de la construction du canal du midi, une colline que vous allez avoir l’occasion de gravir juste après, barre le passage. Pierre-Paul Riquet, le concepteur du canal, n’a d’autre choix que de creuser afin de permettre à son ouvrage de continuer sa route. Vous pouvez imaginer la prouesse de sa construction pour l’époque en l’observant de plus près. Il est temps d’appuyer fort sur les pédales car la montée de l’Oppidum d’Ensérune vous attend. Après l’avoir vaincue, vous pouvez observer la vue très particulière et étrange de là-haut. En effet, vous voyez l’étang de Montady, un gigantesque étang asséché avec une forme en étoile, c’est dû aux canaux d’irrigation qui convergent vers un collecteur central. 

Avant de profiter de la descente et de rentrer en direction de Béziers, n’hésitez pas à visiter l’Oppidum d’Ensérune, site archéologique qui témoigne de la présence d’un village Gaulois jusqu’au Ier siècle après J-C. Une fois arrivée à Béziers, nous vous invitons à flâner, à pied ou à vélo, dans les allées Paul Riquet, visiter sa majestueuse cathédrale Saint-Nazaire, qui a servi de décor pour la série Game of Thrones, et les Jardins des Evêques. Impossible de rater également le Pont-Vieux d’où vous aurez une magnifique vue sur la ville.